Cette initiative citoyenne ambitieuse qui a démarré le 31 janvier 2026 a pour objectif d’aider la Croix-Rouge à recruter 500 nouveaux donneurs et donneuses afrodescendantes sur l’année 2026. Bien que des initiatives de sensibilisation et de collecte ont vu le jour ces dernières années à la Croix-Rouge, les personnes afrodescendantes restent encore sous représentées parmi les donneurs de sang. Elles sont pourtant essentielles car elles sont nombreuses à posséder un groupe sanguin rare, indispensable pour garantir des transfusions sûres et efficaces aux patients qui possèdent aussi un sang dit « rare » en Belgique. A l’origine de ce projet, Anne-Marie et Salvina, deux jeunes femmes engagées dans la lutte contre la drépanocytose, une maladie génétique du sang qui nécessite souvent de nombreuses transfusions.

 

UNE COLLABORATION ENGAGÉE
 

Présente sur les réseaux sociaux avec son compte @adrepalifestyle, Anne-Marie Masengu Ompeta explique : « J’ai créé ce compte pour sensibiliser et lutter contre les stéréotypes sur la drépanocytose, car ils sont encore trop nombreux ». Son amie Salvina Ikoli, host du podcast « Salvi talks a lot », s’inscrit également dans une démarche de dialogue et de déconstruction des préjugés au départ de son expérience. Toutes deux souhaitent informer davantage sur le don de sang et inciter à une action collective et durable, portée par les personnes concernées. 

 

LE DON DE SANG, UN ACTE SOLIDAIRE 
 

Anne-Marie vit elle-même avec la drépanocytose. Elle témoigne : « Les dons de sang réduisent la fréquence des crises vaso-occlusives et préviennent les complications graves. Pour beaucoup de patients, sans ce traitement régulier, leur vie est en danger ». Salvina poursuit : « Donner du sang, c’est pour moi un acte de solidarité et de responsabilité collective. On sait que les personnes atteintes de drépanocytose ont besoin de donneurs génétiquement plus proches car leur sang offre une meilleure compatibilité et donc des soins plus sûrs ». 

 

QU’EST-CE QUE LA DRÉPANOCYTOSE ?
 

La drépanocytose est une maladie grave et chronique qui affecte les globules rouges et leur fonction, provoquant des anémies sévères et des complications pouvant toucher tous les organes (AVC, ulcères, insuffisance rénale et/ou hépatique, etc.). C’est la première maladie génétique en Belgique, touchant 1 naissance sur 2500 en Belgique, mais jusqu’à 1 naissance sur 1500 en région bruxelloise. Sa fréquence est plus élevée chez les personnes ayant des origines africaines subsahariennes, antillaises, indiennes ou méditerranéennes.  

 

LA COMPATIBILITÉ SANGUINE ET LE LIEN AVEC LA DRÉPANOCYTOSE
 

« Lors d’une transfusion, il ne suffit pas d’avoir le même groupe sanguin A, B, O ou AB. De nombreux marqueurs, appelés antigènes, doivent être compatibles », explique le Dr. Barbara Dessars, responsable Croix-Rouge du centre de prélèvement d’Erasme. « Ces marqueurs sont transmis génétiquement et leur répartition varie selon les populations. Les patients qui doivent recevoir des transfusions régulières, comme ceux atteints de drépanocytose, ont besoin de sang compatible de manière très précise. Sans cela, ils peuvent développer des anticorps qui vont compliquer gravement les transfusions ultérieures. L’immunisation contre un groupe sanguin est un risque qui peut toucher n’importe qui, que ce soit pour une maladie chronique, une chimiothérapie, une opération, un accouchement ou un accident ».
Elle complète : « Il existe un sous-groupe sanguin présent chez 50 à 70% des populations subsahariennes, mais seulement chez 2,5% des populations caucasiennes. Ce déséquilibre explique les manques récurrents dans des groupes spécifiques. Si la majorité des patients drépanocytaires ne reçoit pas plus de quelques poches de sang par an, certains d’entre eux, en échange transfusionnel, reçoivent en moyenne 6 à 11 poches toutes les 6 semaines ». L’amélioration de la prise en charge des patients dans des services spécialisés entraine une augmentation durable des besoins transfusionnels.

 

L’ATOUT ESSENTIEL : LA MOBILISATION DES JEUNES 
 

« Nous menons depuis plusieurs années des actions de sensibilisation et de recrutement auprès des personnes Afrodescendantes et des membres des diasporas africaines de Belgique », explique Thomas Paulus, responsable communication. « Si on peut compter sur plusieurs partenaires de longue date, on constate aussi que de plus en plus de jeunes commencent à s’emparer du sujet et à mobiliser leur entourage ». Cette dynamique nouvelle est un atout essentiel pour augmenter le nombre de donneurs dans la durée afin que la diversité de la population belge se reflète mieux chez les donneurs de sang. Thomas Paulus conclut : « La situation se stabilisera lorsque de nombreux donneurs issus de toutes les origines participeront aux collectes de manière régulière ».